05 Ene Alimentate de tu piscina: convertila en una huerta y estanque autosuficiente

Imaginate que comprás una casa y en el patio hay una gran piscina en mal estado. Pensá que, además, vivís en una zona desértica. ¿Qué harías? ¿Gastarías dinero (mucho dinero) en ponerla a punto y llenarla para disfrutarla una temporada o la convertirías en un gran vivero/acuario que se convirtiera en tu mercado natural y orgánico durante todo el año?

A Dennis y Danielle McClung les pasó exactamente eso: compraron un nuevo hogar en  Mesa, Arizona, en 2009 y en su patio tenía una gran piscina… rota. Su decisión fue darle un uso innovador: construyeron una cubierta plástica para techarla y empezaron a cultivar plantitas dentro. 

Así fue como con la ayuda de su familia y amigos y mucha investigación en internet Dennis y Danielle fueron gestando un proyecto de autoabastecimiento 100% autodidacta y ecológico: Garden Pool (la pileta-jardín.)

Así como su compatriota John repensó el uso de los frontyards e inventó Food is Free (haciendo que los vecindarios cultiven su propio alimento), ellos crearon un ecosistema prolífico que se mantiene por sí solo. Allí cultivan brócoli y batatas, sorgo y trigo, tienen pollos, tilapias, algas y lentejas, todas interactuando simbióticamente. Esta maravillosa forma de producción ya empezó a replicarse en otros puntos de Estados Unidos donde ya hay 12 garden pools funcionando y decenas de voluntarios que se sumaron a esta movida de agricultura en armonía con el planeta.

De esa simbiosis se alimenta toda esta familia de 5 personas, en un año, ¾ de los vegetales que consumen al mes provienen de la piscina jardín. La huerta en la pileta no funciona tan bien para cultivar arándanos o amaranto pero sí para espárragos y berenjenas ¡y muchísimas cosas más!

Cultivan sin tierra, en su reemplazo utilizan bolitas de pellets o  fibra de coco. El exceso de humedad gotea en el estanque que está debajo de las plantas, y eso, junto al sistema de captación de agua de lluvia, hace que todo el sistema requiera una pequeña fracción del agua que utilizan los sistemas tradicionales. 

Sumado a esta cadena ambientalmente eficiente de producción de vegetales y peces, los McClungs sumaron gallinas, cabras pigmeas y árboles frutales en el patio trasero, para que su mini granja siga construyendo un brillante y delicioso futuro para ellos.

En vez de fertilizante comercial, en el pool garden se utilizan los desechos de las gallinas para nutrir a las algas y plantas acuáticas. A su vez los peces tilapia comen las plantitas del estanque, largando luego su excremento rico en nitrógeno. Es entonces cuando el agua de los peces se canaliza (usando una bomba que funciona a energía solar) en el sistema hidropónico que ayuda a generar la producción familiar.

Miralos en acción:

Las plagas se manejan gracias a la labor de las vaquitas de San Antonio (mariquitas) quienes se encargan de los áfidos. Además los pool gardeners agregan caléndulas y ajo entre los cultivos para repeler a las moscas blancas y las arañas, respectivamente. Como este es un sistema cerrado y controlado, es el lugar ideal para experimentar con los métodos orgánicos de agriculura.

Aún tienen que ir al supermercado para comprar aceite de cocina y café -no así por huevos, que los recogen frescos de su gallinero cada día- porque imagínense que nadie puede vivir sólo de tilapias 😛 Sin embargo esto que empezó como una solución particular para los McClungs pronto se convirtió en un modelo fácilmente aplicable en donde se necesite.

Hoy McClung da cursos con certificado para armar tu propia huerta/acuario . Incluso ya tuvo oportunidad de viajar a enseñar a Haití. Pronto habrá grupos que implementen su proyecto en Los Angeles y New York. ¡Y acaba de lanzar su libro sobre cómo armar tu propia Garden Pool!

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Fuente foto principal: Microsoft

Fuente nota: Grist.org